頻寬與傳輸速率

    頻寬和傳輸速率通常被視為同義詞，但如果你在佈線行業工作就會知道，這兩個

名詞的含義實際上相差甚遠。

    網際網路服務業者常以 500 MBps 等數值標示網路速度，這指的是「傳輸速率」。

在網路佈線領域，「頻寬」則是線纜本身的性能指標，代表線纜可支援的訊號頻率

範圍。

    任何透過銅纜或光纖鏈路傳輸的訊號，在抵達遠端時都會產生衰減。這不僅是單純

的訊號損耗，還涉及許多更複雜的因素，例如回波損耗（訊號反射）；而在銅纜傳輸中

，還會受到串音等因素的影響。

    線纜製造商在設計銅纜與光纜時，會致力於讓線纜能夠支援更高頻率的訊號傳輸，

也就是提升線纜的頻寬能力。

    以銅纜來說，相信大家可能都聽過：Cat6（六類）線纜的頻寬為 250 MHz，

而 Cat6A（超六類）線纜的頻寬則為 500 MHz。

頻寬規格通常會標示在線纜的外被上。這也容易讓人產生疑問，因為我們一般認知的

「網路頻寬」，通常是以 MBps 或 GBps 來表示。其實，這兩種說法都沒有錯，只是

代表不同的概念。

    Cat6A 線纜可支援最高 500 MHz 的頻寬，同時在符合相關規範與設備條件下，

網路傳輸速率可達 10 GBps。

    那麼，為什麼使用兆赫（MHz）來定義各種類別線纜的頻寬呢？兆赫是頻率的

單位，也就是一個波在一秒鐘內完成週期變化的次數——1 赫茲代表每秒完成 1 個

週期，而 1 兆赫則代表每秒完成 100 萬個週期。速度和頻率之間的關係比較複雜，

但簡單來說，若要傳輸更多位元的資料，就需要更高的頻率。每個資料位元會被編碼

在載波頻率上，而每秒可以傳輸多少資料，則取決於資料傳輸端設備所採用的訊號編碼

方式。

    回到五類線（Cat5）的時代，頻寬和資料傳輸速率之間幾乎是一對一的關係——

100 MHz 的線纜可以傳輸 100 MBps 的資料。

    但網路介面設計人員後來開發出更先進的編碼技術，例如脈衝振幅調變（PAM）

和 DSQ-128，進而打破了頻寬與傳輸速率之間一比一的關係。

到了六類線（Cat6）標準誕生時，人們已經能夠利用 250 MHz 頻寬的線纜，實現最高

10 Gbps 的傳輸速率。

    也正是透過這樣的技術，NBASE-T 能讓超五類線（Cat5e）支援 2.5 GBps，甚至

5 GBps 的傳輸速率。這也讓網路服務業者不需要重新佈建既有的入戶線路，就能進

一步提升使用者的網路連線速度。

最重要的事情

    儘管寬頻的佈線規範會引起不少困惑，但不要讓那些數值掩蓋了真正重要的事情。

當在測試某個應用場景時，例如10G BASE-T，測試的是這條鏈路是否能夠支援10 GBps

的速率。只要記住，一個10 Giga大小的文檔不太可能在大約一秒鐘的時間裡被傳輸到

網路另一端，除非收發端直接建立點對點的連接，且沒有同時傳輸其他資料。